JDT MELANGKAH GARANG KE SUKU AKHIR ACLE

Tarikh 11 Mac 2026 akan terpahat dalam lipatan sejarah bola sepak Malaysia apabila Johor Darul Ta’zim (JDT) secara rasmi mengesahkan tempat ke peringkat suku akhir AFC Champions League Elite. Walaupun terpaksa akur dengan kekalahan tipis 0-1 kepada Sanfrecce Hiroshima di Stadium Edion Peace Wing, keputusan tersebut sudah memadai buat Harimau Selatan untuk mara dengan agregat 3-2. Ketabahan benteng pertahanan JDT di bumi Jepun menjadi kunci utama kejayaan bersejarah ini, sekali gus meletakkan mereka di kelompok lapan kelab terbaik Asia.

Perlawanan yang berlangsung dalam suasana penuh dramatik itu menyaksikan pasukan tuan rumah, Sanfrecce Hiroshima, melancarkan asakan bertubi-tubi sejak awal permainan demi memadamkan kelebihan dua gol JDT. Usaha gigih pasukan Jepun itu hanya membuahkan hasil pada minit ke-90 menerusi sepakan penalti yang disempurnakan oleh Kosuke Kinoshita. Namun, jaringan lewat tersebut sudah terlewat untuk menghalang kemaraan JDT yang sebelum ini telah melakukan tugas besar dengan kemenangan 3-1 di Stadium Sultan Ibrahim pada perlawanan pertama.

Sementara itu, di sebuah lagi perlawanan yang berlangsung serentak di Stadium Noevir, Vissel Kobe turut mengikut jejak langkah ke suku akhir selepas menumbangkan FC Seoul dengan keputusan 2-1. Pasukan dari Korea Selatan itu pada mulanya menghidupkan harapan menerusi jaringan Patryk Klimala, namun kebangkitan Vissel Kobe di separuh masa kedua melalui Yuya Osako dan Yosuke Ideguchi memadamkan impian Seoul. Kemenangan agregat 3-1 itu menyaksikan Vissel Kobe menyertai rakan senegara, Machida Zelvia, yang telah layak sehari lebih awal.

Zon Barat pula menyaksikan sedikit ketidaktentuan apabila beberapa perlawanan utama terpaksa ditunda atas faktor teknikal dan jadual. Walau bagaimanapun, tumpuan kini beralih sepenuhnya kepada undian suku akhir yang akan menentukan lawan seterusnya bagi pasukan-pasukan yang layak. Bagi JDT, kejayaan ini bukan sekadar tentang mara ke fasa seterusnya, tetapi ia adalah satu kenyataan tegas bahawa kelab Malaysia kini mampu berdiri sama tinggi dengan gergasi-gergasi dari Jepun dan Korea Selatan dalam format elit yang baharu ini.

Kehangatan ACLE 2025/26 kini memasuki fasa yang paling mendebarkan dengan tumpuan kini beralih ke Arab Saudi sebagai tuan rumah fasa akhir bermula April nanti. Dengan prestasi yang ditunjukkan setakat ini, peminat bola sepak Asia kini tertanya-tanya adakah Harimau Selatan mampu terus mencipta kejutan lebih besar di peringkat suku akhir kelak?