BURIRAM UNITED LOLOS KE SUKU AKHIR ACLE

Buriram United memastikan tempat mereka di suku akhir Liga Juara-Juara AFC (ACLE) musim ini selepas menyingkirkan Melbourne City melalui sepakan penalti dalam aksi kedua pusingan 16 yang berlangsung di Chang Arena. 

Keputusan itu menutup perlawanan dengan dramatik selepas kedua-dua pasukan gagal menjaringkan gol dalam masa permainan sebenar.

Dalam pertembungan itu, Buriram menurunkan Neil Etheridge sebagai penjaga gol utama, dengan Curtis Good mengetuai barisan pertahanan. 

Bahagian serangan dipercayakan kepada Robert Zulj dan Guilherme Bissoli, sementara Melbourne City bergantung kepada penyerang utama mereka, Medin Memeti.

Buriram memulakan perlawanan dengan tempo tinggi, tetapi menghadapi cabaran tambahan apabila Robert Zulj dilayangkan kad merah pada minit ke-21, memaksa pasukan bermain dengan sepuluh pemain sepanjang baki perlawanan. 

Kedudukan kekal tanpa jaringan sepanjang 90 minit dan masa tambahan, membawa keputusan ke sepakan penalti.

Kemenangan menerusi penalti membolehkan Buriram mara ke suku akhir ACLE. Format baharu kejohanan menyaksikan lapan pasukan terbaik, empat dari Zon Timur dan empat dari Zon Barat bertemu dalam satu perlawanan sahaja di venue neutral, iaitu Jeddah, Arab Saudi. 

Pemenang suku akhir akan terus mara ke separuh akhir, dengan semua perlawanan dijalankan dalam format mini sehingga final.

Selain itu, aksi lain dalam pusingan 16 ACLE turut menyaksikan FC Machida Zelvia menewaskan Gangwon FC 1-0, menambah seri peluang pasukan Jepun mara ke pusingan seterusnya.